Geschichten aus der verbotenen Stadt (1/4)

Der Kaiser, der die Grillen liebte

25.07.2005, Peking: Die Chinesen lieb(t)en Grillen. So hielten sich schon die Konkubinen der Tang-Dynastie Grillen in Käfigen aus Goldfäden, die sie sich nachts neben ihr Kopfkissen legten und dann dem Grillengesang lauschten.
Auch der Kaiser Zhu Zhanji liebte Grillen. So sehr, dass er ein spezielles Grillenedikt erließ. Dieses besagte, dass die Bevölkerung Grillen als Tribut an ihn zu entrichten hatte. Danach begann im ganzen Land die Jagd nach Grillen. Und je mehr gefangen wurden, umso seltener wurden die Insekten - und umso wertvoller. So erzählt eine Geschichte von einem Mann, der sein Pferd gegen eine Grille eingetauscht hatte, um diese dem Kaiser als Tribut zu zahlen. Diese wertvolle Grille hielt er nun in einem Topf gefangen. Nun hatte seine Ehefrau aber noch nie in ihrem Leben eine Grille im Wert eines Pferds gesehen. Deshalb lüftete sie in Abwesenheit ihres Mannes den Deckel einen Spalt, um das wertvolle Tier bewundern zu können. Leider reichte dieser Spalt aus und die Grille entwich. Tragischerweise wurde sie dann auch noch direkt von einem Hahn gefressen. Nun sah sich die Frau nicht in der Lage, ihrem Mann die Sache zu erklären und beging stattdessen Selbstmord. Als nun der unwissende Ehemann nach Hause kam und seine tote Frau und den leeren Topf erblickte, wollte auch er nicht mehr leben und beging ebenfalls Selbstmord.
Aber nicht für alle Menschen bedeuteten die Grillen ein so tragisches Ende. Manche wurden auch besonders reich, weil sie sich als besonders geschickte Fänger erwiesen.

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